Perspective asupra noului Windows 8

Ana Crişan este consultant la compania Yonder.Este pasionată de tehnologie, având experienţă hands-on cu tehnologiile Microsoft, de la C# la SQL Server, la Windows 8.

Acest articol va aborda principalele caracteristici ale Windows 8, aşa cum au fost acestea prezentate la conferinţa BUILD alături de oportunităţile pe care furnizorii de software le au cu noul Windows 8.

Înainte de conferinţa BUILD de luna trecută (evenimentul de lansare pentru Windows 8 Developer Preview), mulţi ar fi crezut că Windows 8, viitorul sistem de operare de la Microsoft, este doar atractiv din punct de vedere vizual şi, probabil, funcţionează bine doar cu dispozitive touchscreen. Adevărul e că este mult mai mult decât atât, cel puţin judecând după prezentările şi demonstraţiile ce au avut loc la conferinţa dezvoltatorilor.

Windows 8 se bazează pe Windows 7 şi oferă o performanţă mai ridicată, o utilizare mai scăzută a memoriei şi o alternativă complet nouă pentru desktop, inspirată de interfaţa Windows Phone 7 – aşa-numita interfaţă Metro. Noua interfaţă este într-adevăr optimizată pentru touch, dar funcţionează foarte bine şi cu mouseul şi tastatura. În plus, adepţii stilului vechi de desktop pot comuta în orice moment la acesta prin simpla atingere/apăsare a unui buton.

Pe piaţa mondială Apple a creat un fenomen în urmă cu doi ani odată cu introducerea iPad-ului, care a afectat şi afectează în continuare semnificativ vânzările de pe piaţa de PC-uri. Prin urmare, Microsoft s-a confruntat cu decizia importantă de îmbunătăţire a produsului care aduce jumătate din profitul companiei, şi anume sistemul de operare Windows. Mai mult decât atât, pentru a creşte şi mai mult suportul pentru dispozitivele mobile, Microsoft s-a orientat şi către tablete, pe lângă piaţa de smartphone-uri, pe care a intrat acum un an.

Metro – un nou mod de a privi aplicaţiile Windows
Interfaţa Metro este menită să fie mai interactivă şi să utilizeze întreaga suprafaţă disponibilă a ecranului. În loc de pictograme statice pe desktop, acum suntem întâmpinaţi de un ecran plin de aşa-numitele “tiles”. Acestea afişează informaţii despre aplicaţiile pe care le-aţi instalat, cum ar fi cele mai recente informaţii meteo, cele mai recente ştiri sau tweets. În acest fel puteţi rămâne la curent cu ce este nou şi să lansaţi o aplicaţie numai atunci când veţi vedea că s-a întâmplat ceva interesant.

Atunci când chiar lansaţi o aplicaţie, nu veţi mai vedea deloc meniuri, bare de instrumente etc., ci, în schimb, aplicaţia va prelua tot ecranul pentru conţinutul său. Acest lucru înseamnă că atenţia nu vă va fi distrasă de alte aplicaţii şi că există mai mult spaţiu pentru ceea ce contează pentru dvs. ca şi utilizator. Există un concept nou, denumit “app bar”, care dezvăluie acţiuni care se pot lua prin apăsarea unui buton, dar restul aplicaţiei este menit să funcţioneze doar prin folosirea input-ului de la mouse, tastatură sau ecranul tactil.

Desigur, noua schimbare de interfaţă poate părea radicală şi vă va lua cu siguranţă ceva timp să vă obişnuiţi cu ea, în special atunci când metoda de input prin touchscreen nu este disponibilă. Avantajul este este că îi “forţează” pe designeri să vină cu un design simplu, curat şi imersiv pentru aplicaţiile Metro, ceea ce are un mare potenţial de a produce experienţe de utilizare de un nivel ridicat.

O altă noutate interesantă pentru Windows 8 din punctul de vedere al consumatorului este integrarea cloud – fiecare utilizator se înregistrează cu propriul său Windows Live ID (folosit pentru Hotmail de către majoritatea utilizatorilor) şi aplicaţiile Metro şi setările sunt sincronizate în cloud-ul Windows Live, astfel încât atunci când se conectează la un alt PC cu Windows 8, se obţine întotdeauna o experienţă personalizată. Cu toate că este la îndemână, integrarea cloud va ridica cu siguranţă unele întrebări de confidenţialitate a informaţiilor printre utilizatorii de Windows, astfel încât Microsoft va trebui să se asigure că aceste întrebări sunt abordate în mod corespunzător.

În ceea ce priveşte utilizatorii business, Windows 8 îi are în vedere şi pe aceştia, prin furnizarea de funcţionalităţi cum ar fi Windows To Go (un stick USB bootabil cu Windows 8 şi toate aplicaţiile utilizatorului, date şi setări, care poate fi conectat la orice dispozitiv capabil de Windows 8 şi utilizat, fără să lase vreo urmă pe calculatorul folosit), BitLocker pentru criptarea datelor, AppLocker pentru setarea de permisiuni la nivelul aplicaţiilor, DirectAccess pentru accesarea securizată a resurselor în cadrul unei reţele enterprise şi servicii de contorizare a conexiunii care informează utilizatorii cu privire la utilizarea serviciilor de date plătite, şi permite utilizatorilor şi aplicaţiilor optimizarea costurilor în funcţie de lăţimea de bandă. De remarcat aici este faptul că aceste caracteristici nu au fost deloc prezentate la BUILD, astfel încât acestea vor fi, probabil, incluse într-o versiune viitoare.

Windows Store
Pentru dezvoltatorii de aplicaţii care doresc să îşi popularizeze noile aplicaţii, Microsoft a venit cu Windows Store, unde aveţi posibilitatea să publicaţi aplicaţiile şi să stabiliţi schemele de tarifare. Cu toate acestea, va exista o selecţie a aplicaţiilor care sunt publicate în magazin, ceea ce înseamnă că Microsoft le va evalua în termeni de calitate şi uşurinţă în utilizare. Avantajul este că acest lucru ar putea încuraja utilizatorii cel puţin să încerce o aplicaţie, ştiind că există un proces de certificare efectuat de către Microsoft.

Este important de reţinut că Microsoft a declarat în mod expres în cadrul conferinţei BUILD unde au lansat Windows 8 pentru dezvoltatori, că aplicaţiile desktop vor putea şi ele folosi Windows Store, astfel încât nu există nicio limitare doar la aplicaţiile de tip Metro.

Prin Windows Store, consumatorii vor avea acces facil la aplicaţii, astfel încât furnizorii de software pot face produsele lor mai vizibile pe piaţă decât prin intermediul mijloacelor obişnuite de publicitate şi marketing. Acest lucru înseamnă că jucătorii mai mici de pe piaţă au o şansă bună de a-şi dovedi valoarea şi de a atrage mai mulţi utilizatori pentru produsele lor. Aşa cum am văzut cu Apple App Store, mulţi producători de software, indiferent cât de mici, au reuşit să atragă venituri mari prin aplicaţii ce se vindeau la câţiva euro, sau chiar sub 1 euro.

Cu toate acestea, Windows Store nu este încă disponibil şi numai un demo scurt a fost prezentat la BUILD, aşa că rămâne de văzut dacă toate aceste caracteristici vor fi prezente în versiunea finală şi modul în care aceasta va afecta piaţa.

Concluzii

Windows 8 a adus designul inovator al Windows Phone 7 pe desktop-uri şi tablete. Există acum un alt tip de aplicaţii (Metro) creat pentru a duce experienţa utilizatorilor la un nou nivel. Desigur, Windows 8 este încă într-o versiune destinată dezvoltatorilor, dar cu toate acestea, este un sistem de operare ce merită explorat, fie şi numai pentru gama largă de utilizatori pe care îi are în vedere şi pentru aplicaţiile de tip Metro, concentrându-se pe uşurinţa în utilizare, capacitatea de reacţie şi adaptabilitate.
Cred că va fi, de asemenea, interesant de văzut cum va progresa competiţia cu iPad în ceea ce priveşte piaţa tabletelor, care până la data lansării pe piaţă a Windows 8 va fi probabil în versiunea 3. Mai mult decât atât, Android Ice Cream Sandwich a adus, de asemenea, o serie de îmbunătăţiri semnificative (cum ar fi unificarea dintre cele 2 versiuni Android, cea pentru smartphone-uri şi cea pentru tablete), ceea ce poate înclina balanţa în favoarea segmentului de piaţă Google. Atât Apple cât şi Google au avantajul unui sistem de operare mai matur, atât pentru smartphone-uri cât şi pentru tablete, aşa că rămâne de văzut cât de important va putea fi rolul jucat de Microsoft pe aceste pieţe.
Pentru furnizorii de software, Windows 8 aduce o serie de provocări, cum ar fi suportul pentru dispozitive ARM, sau noul WinRT API (care este încă în curs de dezvoltare). Cu toate acestea, în cazul în care Windows 8 într-adevăr oferă ceea ce Microsoft a promis recent la BUILD, are potenţialul de a atinge acel obiectiv râvnit de “o singură platformă, mai multe dispozitive, aceeaşi experienţă bogată “.

Referinţe
dev.windows.com
buildwindows.com
blogs.msdn.com/b8

Despre Yonder
Yonder este o companie Europeană furnizoare de servicii IT cu sediu în Utrecht şi centru de dezvoltare în Cluj-Napoca. Ambiţia Yonder este de a anticipa soluţii prin identificarea inovaţiilor ce pot contribui la dezvoltarea partenerilor săi şi mai apoi implementarea lor prin procese de excelenţă şi înaltă competenţă tehnică.
Yonder face parte din grupul Total Specific Solutions, un grup olandez de companii IT cu peste 1800 de angajaţi ce acoperă un spectru larg de domenii de competenţă, pornind de la inovaţie în aplicarea şi implementarea de soluţii software, sănătate, leasing, farmaceutice şi continuând cu inginerie de business, sisteme integrate, testare şi asigurarea calităţii.